In het schap liggen gedroogde pensstaafjes naast hertengewei, rubberen speeltjes en dozen dental sticks, en ze beloven alle vier iets over kauwen en het gebit. Toch verschillen ze op de punten die echt uitmaken: hoe hard het materiaal is, hoe lang je hond ermee bezig is en hoeveel calorieën erin zitten. Ik zet vier soorten naast elkaar, met de voor- en nadelen van elk en met de risico's die veterinaire voorlichting erbij noemt.
Waar hangt je keuze van af
Wat kauwen wel en niet doet
Kauwen is voor een hond in de eerste plaats een bezigheid. Het kost tijd en aandacht, en dat is precies waarom een kauwartikel helpt bij een pup die anders de plinten neemt of bij een hond die zich verveelt.
Over het gebit is het beeld gemengder. Het LICG noemt veel laten kauwen als een van de manieren om tandplak te verwijderen, en van sommige kauwsnacks is in onafhankelijke tests vastgesteld dat ze plak en tandsteen afremmen; die dragen het keurmerk van de Veterinary Oral Health Council. Wat kauwen precies oplevert verschilt per product en per gebit, en de percentages op verpakkingen komen meestal van de fabrikant zelf. Kauwen vervangt het poetsen dus niet: het LICG houdt twee tot drie keer per week poetsen aan als basis.
De vuistregel over veiligheid is bij alle vier de soorten gelijk. Blijf in de buurt zolang je hond kauwt, en haal het kauwartikel weg zodra het zo klein is dat het in een keer door de bek kan. Veterinaire voorlichting, onder meer van Cornell, raadt gewei, hoeven en botten af omdat kiezen op hard materiaal kunnen breken.
De 4 soorten, één voor één
Gedroogde runderpens
Runderpens is de gedroogde maagwand van een rund, gesneden of gedraaid tot platte staafjes. Het materiaal is taai maar geeft mee onder de tanden en slijt weg tijdens het kauwen.
Hertengewei
Een stuk afgeworpen hertengewei, botachtig aan de buitenkant met merg in de kern. Van deze vier is dit het hardste materiaal en het slijt maar heel langzaam.
Vulbare rubberen kauw
Een holle kauw van stevig rubber die je vult met brokken, natvoer of wat kwark. Het rubber veert mee onder de tanden en gaat bij normaal gebruik jaren mee.
Dental stick
Een geperste kauwstick van zetmeel met een geribbelde of gedraaide vorm, bedoeld voor een vast moment per dag. De stick geeft snel mee en is meestal in enkele minuten weg.
De 4 soorten naast elkaar
| Soort | Type | Hardheid | Bezigheidsduur | Calorieën | Kosten per maand |
|---|---|---|---|---|---|
| Gedroogde runderpens | Gedroogd rundvlees | Taai, geeft mee | 5 tot 20 minuten | Hoog, vaak niet vermeld | 8 tot 15 euro |
| Hertengewei | Afgeworpen hertengewei | Zeer hard, geeft niet mee | Weken tot maanden | Vrijwel geen | 5 tot 10 euro |
| Vulbare rubberen kauw | Natuurrubber, vulbaar | Stevig, veert mee | 10 tot 45 minuten per vulling | Uit de vulling, dus regelbaar | Eenmalige aanschaf |
| Dental stick | Geperst zetmeel | Zacht, geeft snel mee | 2 tot 5 minuten | 82 per stick, maat medium | 8 tot 12 euro |
Welke past bij welke situatie
Veelgestelde vragen
Hoe lang mag mijn hond op een kauwartikel kauwen?
Voor de meeste honden is tien tot dertig minuten per keer genoeg, en dat mag dagelijks. Bij pens of een dental stick is de kauw dan meestal ook op. Bij gewei of een vulbare kauw bepaal jij het einde: haal hem weg als je hond er verwoed op begint te bijten in plaats van rustig te kauwen.
Mag ik een kauwartikel achterlaten als ik de deur uit ga?
Bij hard materiaal zoals gewei liever niet, want er is dan niemand die het laatste stuk weghaalt of een splinter opmerkt. Een vulbare rubberen kauw is van deze vier de soort die je met het minste risico laat liggen, mits het rubber heel is en de maat past. Ook dan geldt: geen kauwartikel is gegarandeerd veilig zonder toezicht.
Wat doe ik als mijn hond een stuk heeft doorgeslikt?
Bel je dierenarts en zeg wat het was en hoe groot. Klein en zacht materiaal gaat er vaak zonder problemen door, maar een hard of groot stuk kan in de maag of de darm blijven zitten. Braken, niet willen eten, buikpijn, sloomheid of diarree zijn redenen om direct te bellen: een verstopping in het maagdarmkanaal is een spoedgeval waarvoor soms een operatie nodig is.
Kunnen varkensoren en runderhuid ook?
Die vallen in dezelfde groep als pens: materiaal dat meegeeft, dus geen groot risico voor het gebit. Het punt zit bij de calorieën en bij de stukken. Varkensoren zijn vet, en runderhuid kan bij een harde kauwer als een groot, glibberig stuk losraken dat in een keer wordt doorgeslikt. Geef ze onder toezicht en neem het restant af.
Hoe reken ik kauwsnacks mee in het dagrantsoen?
Ga uit van de vuistregel dat snacks samen een klein deel van de dagelijkse energie zijn, en haal dat deel van de maaltijd af. Het LICG adviseert om voor belonen een deel van het dagrantsoen te gebruiken in plaats van er iets bovenop te geven. Staat er geen calorie-informatie op de zak, wat bij natuurlijke kauwsnacks vaak zo is, houd dan de conditie van je hond in de gaten.
Kan ik meerdere honden tegelijk een kauwartikel geven?
Geef ze elk een eigen kauw en zet ze uit elkaar, in aparte ruimtes of in hun bench. Kauwartikelen hebben voor veel honden een hoge waarde, en dat is een van de situaties waarin honden die verder goed samen zijn toch gaan grommen.
Deze vergelijking is gebaseerd op productinformatie van fabrikanten en verkopers en op veterinaire voorlichting over gebitsschade, ingeslikte stukken en calorieën. Ik heb de kauwartikelen niet zelf getest. Over wat kauwen precies doet tegen tandplak en tandsteen is niet alles bewezen, en prijzen en maten wisselen per merk.